Sinds de liberalisering van de energiemarkt schieten de energieleveranciers als paddestoelen uit de grond. Voor de consument levert dit voordelen op (concurrentie drukt immers op de prijs), maar er zijn ook overduidelijk nadelen aan verbonden. Zo is het erg moeilijk om door de bomen het bos te blijven zien. Om toch bewust een energieleverancier te kunnen kiezen, is het daarom van belang dat je naar verschillende facetten kijkt. Hier een stappenplan om je te helpen deze keus te maken.

Stap 1: Groen of grijs?

Er bestaan twee soorten stroom: de zogenaamde groene stroom en grijze stroom. Hoewel deze stroomsoorten aan het stopcontact exact hetzelfde zijn, bevindt zich wel degelijk een verschil tussen de manieren waarop groene en grijze stroom worden opgewekt.

Een kenmerk van grijze stroom, is dat er bij de opwekking van grijze stroom een afvalproduct achterblijft dat nadelig is voor het milieu. In het geval van steenkool is dit bijvoorbeeld een grote hoeveelheid broeikasgas CO2, in geval van kernenergie is het hoogradioactief afval. Een ander kenmerk van grijze stroom, is dat de gebruikte brandstoffen niet duurzaam zijn en dus op kunnen raken. De voorraad is dus beperkt.

Tegenover grijze stroom, staat de zogenaamde groene stroom. Groene stroom wordt opgewekt uit duurzame (en dus ongelimiteerde) bronnen als de zon, de wind, de getijden en biomassa. Bij de productie van groene stroom blijft netto geen afval over. Zo is de CO2 die vrijkomt bij de verbranding van biomassa gecompenseerd bij de teelt of groei van deze biomassa zelf.

Stap 2: Pak de stroometiketten erbij

Sinds 2005 is iedere energieleverancier bij wet verplicht een stroometiket af te geven over het afgelopen jaar. Dit stroometiket, dat u meestal bij de leverancier zelf kunt downloaden, bevat informatie over de samenstelling en herkomst van de geleverde energie. Ook bevat het een rij met informatie over de hoeveelheid schadelijke afvalstoffen die per kilowattuur geleverde energie vrij komt. Dankzij het stroometiket heb je een snel overzicht van een deel van je zogenaamde 'ecologische footprint'; de hoeveelheid vervuiling waarvoor je verantwoordelijk bent.

We nemen als voorbeeld het stroometiket van energieleverancier E.ON. In dit stroometiket (hier te downloaden) kun je onder meer zien dat in de categorie 'consumenten en kleinzakelijke klanten' 54,9% van de opgewekte stroom afkomstig is uit duurzame bronnen. Hiervan is weer 30,6% procent afkomstig uit biomassa, 45,9% uit waterkracht en 23,5% uit wind. Netto komt het er op neer dat je bij deze energieleverancier verantwoordelijk bent voor 208,9 gram CO2 per kilowattuur stroom en 0,000081 gram hoogradioactief afval.

Door de stroometiketten van verschillende leveranciers naast elkaar te leggen, kunt u een snel overzicht krijgen van de ecologische 'footprint' die u achterlaat.

Stap 3: Vergelijk en stap over

Op het internet vind je een groot aantal vergelijkingssites. Op deze sites kun je snel en eenvoudig de producten van de verschillende leveranciers tegen elkaar uitzetten. Probeer in deze vergelijking de balans te zoeken tussen het milieu en uw portemonnee. Aanbieders van puur 'grijze stroom' zijn bijvoorbeeld vaak erg goedkoop, maar weer milieubelastend. Daar staat dan weer tegenover, dat een leverancier van puur 'groene energie' vaak een hogere kilowattuurprijs rekent.

De uiteindelijke overstap is eenvoudiger dan u denkt. Zodra u zich aanmeldt bij uw nieuwe leverancier, zal deze het migratietraject in gang zetten. Dit loopt via uw netbeheerder, die de meterstanden doorgeeft en uw aansluiting registreert. Let er tijdens dit proces even op, dat u de correcte meterstanden doorgeeft aan uw huidige leverancier; het kan anders voorkomen dat uw meterstand geschat wordt, wat onnodig geld kan kosten. Aan het stopcontact zult u uiteindelijk niets merken van de overstap; stroom is in dat opzicht gewoon stroom. Met uw overstap dwingt u uw energieproducenten echter wél tot het aanpassen van hun energiemix.

Do's

• Neem het stroometiket zorgvuldig door
• Vergelijk de prijzen van meerdere producten op het internet

Dont's

• Koop nooit via een telefonisch verkoper! lees u goed in.
• Vergelijk het complete productaanbod. Vrijwel alle leveranciers die roepen de goedkoopste te zijn, baseren deze uitspraak op slechts één product.